Tonga - L'aide au portage de tous les instants

Support théorique

Sans porter votre petit enfant jusqu'à dix ans...(il peut commencer à être vraiment lourd !) le portage est un événement très important pour l'équilibre psychologique de votre enfant. Comme l'avait déjà écrit en 1935 l'anthropologue Marcel MAUSS "l'humanité peut assez bien se diviser en gens du berceau et gens sans berceau". Bien antérieurement, puisque c'était en 1889, un célèbre chercheur POKROVSKIJ écrivait déjà "Il est certain que les premiers soins dont l'homme est entouré dès sa naissance, que les bains...impriment à l'individu un caractère bien tranché analogue à celui qui découle de l'influence du climat, du genre de vie,..."

Le portage s'inscrit dans cet esprit. Le portage n'est ni contemporain ni le fait des sociétés occidentales.

Mais, de même qu'une société préfère un vêtement enfilé par la tête plutôt qu'enfilé par le devant, ou choisit de consommer le poisson cru plutôt que le cuit, chaque société détermine son rapport avec l'enfant et ainsi son mode de portage.

Nos sociétés ont adopté depuis plusieurs années le portage, surtout en ventral, qui ne se pratiquait pas dans les sociétés traditionnelles, autant peut être par un effet de mode, que par commodité (le porte-bébé est moins encombrant qu'une poussette) et peut être aussi, enfin, grâce à la compréhension de l'importance du contact du tout petit avec le corps de l'adulte : de toute façon il ne faut pas s'en plaindre.

Cependant si être assis en ventral s'avère tout a fait adapté pour un tout petit, pas trop longtemps toutefois, cela ne l'est plus du tout lorsque l'enfant atteint 5/6 mois. A ces âges-là, le poids de l'enfant est trop important pour le portage en ventral, en outre c'est aller à l'encontre de son besoin de découvrir le monde que de le placer face au porteur.

Cependant l'âge de 5/6 mois n'est pas propice à une mise à distance que certains engagent en ne portant plus jamais ou exceptionnellement leur petit. Comme l'arrêt de l'allaitement doit être progressif, le sevrage au portage doit être envisagé et se faire en douceur. Un petit enfant de plus de 6 mois a besoin encore d'être porté et ce peut être un plaisir.

Le portage sur le dos, prend parfois le relai. Dans un siège à armature métallique par exemple, mode de portage qui peut être adapté pour une longue randonnée, il pose question lorsqu'il est utilisé car l'enfant a encore besoin de communication : lorsqu'il le porte sur le dos, l'adulte ne sait plus rien de lui sauf par un tiers.

Le portage en bandoulière, un des plus ancien mode de portage, permet le portage du tout petit couché ou assis en ventral, de l'enfant plus grand sur la hanche. C'est le complément d'un geste spontané qui est de porter l'enfant sur le coté. On peut par ailleurs avoir divers porte-bébé ou porter de façon différentes selon les moments de la vie du bébé. Ce n'est pas parce qu'on a des bottes que l'on n'a pas des espadrilles... Le portage en bandoulière dans un Tonga® permet de porter un enfant déjà lourd car la charge est répartie entre l'épaule et la hanche et permet à l'enfant de voir son environnement sans être écarté du regard de l'adulte qui peut l’initier au monde en confiance. De cette façon l'enfant voit dans toutes les directions, et entend ce que dit le porteur ou la porteuse.

Porter un enfant dans un Tonga® peut par ailleurs se coupler avec le début de la marche ou l'utilisation d'une poussette. On constate que commencer à marcher fatigue le tout petit et que de ce fait il ne marche pas très longtemps. De plus, rester longtemps dans une poussette ou un siège préformé s'avère nuisible. Le petit enfant a besoin que son corps prenne des positions variées, que ses muscles travaillent. le Tonga ® se suffit à lui seul mais peut aussi être le complément idéal de la poussette, d'un porte-bébé ventral, d'une écharpe, que vous aurez probablement reçus en cadeau de naissance, à l'intérieur et à l'extérieur surtout en été.

Ce sont à ces considérations que peuvent répondre les porte-bébé Tonga® avec, en sus, la possibilité d'allaiter sans douleurs dorsales et la simplicité d'avoir toujours sous la main votre porte-bébé si peu encombrant pour un tout petit ou un plus grand.

Être porté par son père ou un ami, par le grand père ou une amie, par sa maman ou sa tante, peu importe. Répondez le plus possible à ce besoin du tout petit d'être porté, ne craignez pas de le rendre capricieux par trop d'amour: Donnez à votre enfant sa juste dose de portage, il pourra prendre son indépendance en son temps et ce sera sûrement le bon moment.

Arlette SCHLEGEL LIEBERT Conceptrice
Extrait DEA Anthropologie de l'objet 1996/97